地域で子育てを支え合い、友人との輪が広がる富里ライフ

サンコー・エア・セルテック株式会社／池田恵介さん

世界各地から届く輸入貨物の荷捌きに携わるサンコー・エア・セルテック株式会社の池田恵介さん。結婚を機に妻の地元・富里市に移り住み、２人の子どもと一家４人で生活しています。同世代の父母や職場の同僚、ゴルフ仲間など、新たな出会いとつながりを楽しむ暮らしについてお聞きしました。

匝瑳市で生まれ育ち、結婚を機に妻の地元・富里へ

富里市で暮らし始めて、どれくらい経つんですか？

もう13年ほどになりますね。結婚を機に移り住み、現在は妻と長女、長男の４人で暮らしています。

生まれは、同じ千葉県の北東部にある匝瑳（そうさ）市です。結婚するまで長く過ごし、九十九里浜が近いのでサーフィンにも熱中していました。

そもそも、なぜ富里市を選んだんですか？

１つは、妻の地元だったからです。将来子どもが生まれることを見越して、妻と話し合って決めました。共働きなので、義理のご両親が近くにいれば何かと助かりますからね。

また、匝瑳に比べて人口や、子育て世代が多いと聞いたことも大きかったですね。子どもたちが友達をたくさんつくれて、習い事や進学の選択肢も増えると思ったんです。

自宅周辺には市役所や小中学校があるほか、病院やスーパー、コンビニも徒歩圏内にあります。生活インフラも一通り揃っているので、不便はなくとても快適です。

お子さんは今、２人とも小学生だとお聞きしました。

友達に囲まれて、毎日楽しそうに過ごしていますよ。

ちょうど我が家の隣に息子の同級生家族が暮らしていたりと、近所に同世代の子どもや親がたくさん暮らしているんです。うちの子どもの面倒を見てくれたり、逆に我が家に学校の子どもたちが集まってきたりと、地域で助け合う環境があるのは心強いですね。

自宅近くには市立図書館や大きな公園（富里中央公園）もあるので、子どもはよく学校帰りに図書館に寄って、本を借りてきます。公園でもキッチンカーが集まるグルメイベントなどの催しが定期的にあり、ちょっとしたお祭り気分を味わえます。

それと、娘はダンススクールに通っているんですが、塾や習い事も充実していますね。

子育てのコミュニティがあるのは助かりますね。

特にうちの場合は、それが子育ての域を超えてどんどん広がっていましてね。まるで“地域のふれあいセンター”かのように、我が家にはいろんな人が出入りしているんです。

近所の方々はもちろん、職場の上司や同僚、趣味のゴルフ仲間たちが週末のたびに遊びにきて、子どもたちの世話もしてくれています。忘年会には20人近く集まるので、それはもう賑やかですよ。家に帰ると、私の知らない人がいることもあるくらいですからね。

「じゃあ、今夜は池田家集合ね」。そんな感じで、年齢や立場を越えて自然と人が集まる不思議な空間になっているんです。

「池田家」を中心に、新たな出会いやつながりが次々と生まれていると。

私も妻もおおらかな性格で、大勢の知人や友人と時間をともに過ごすことが好きなんです。

子どもが生まれてから建てた平屋の一戸建ては、実はそんなこともあろうかと、地元の同級生の大工に頼んでリビングを広くしてもらったんです。

庭も広いので、よくバーベキューなどもしています。あとは子ども部屋が２つに寝室、駐車スペースも５台分くらいあります。きっと東京では考えられないシチュエーションですよね。

仕事との両立や兼ね合いはいかがですか？

私にとっては、今のバランスがとても心地いいですね。

富里に来てからは成田空港までの距離も近くなり、今は車で30分程度と通勤は楽になりました。仕事はシフト制で、日勤は10時、夜勤は13時出社です。妻も空港の関連会社で働いているんですが、彼女は土日祝日休み。ですから、私は土日のどちらかに休みをとって、家族と過ごすようにしています。

平日休みの日は、空港関係の知り合いらとゴルフに出かけることが多いですね。千葉県はゴルフ場が多いうえに、平日はお手頃な料金で楽しめます。ときには車で１時間ほどかけて、茨城県の霞ヶ浦方面まで行くこともありますね。

休暇の融通が利きやすいのは、空港関連の仕事のメリットだと思います。例えば子どもたちの授業参観日も、遅番にすれば午前中に授業を見学し、午後から出社するなど柔軟に調整できるんです。

最後に、改めて富里の魅力、名物やイチオシなどを教えてください。

世界的に知られているのが、富里高校のジャズオーケストラ部です。全国規模の日本ステューデント・ジャズ・コンテストで５大会連続で１位を獲得、アメリカの著名なジャズフェスティバルに招待されるなど海外でも活躍しているんです。私も市内で開催されたコンサートを鑑賞しましたが、鳥肌が立つほど感動的でしたよ。

スイカの産地としても有名ですね。給水所ならぬ、“給スイカ所”が設置されることで話題の富里スイカロードレース大会には、毎年全国から多くのランナーが駆けつけるそうです。

富里は、都会と自然の両方を堪能できる場所です。生活インフラが整っている一方で、山林や農地も広がり、近隣の地域へ少し足を伸ばせば、海辺でサーフィンなども楽しめます。生活するにも子育てするにも、胸を張ってオススメできますね。

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富里市では、お子さんの成長過程に合わせて様々な子育て支援サービスを行っています。また、「とみさと子育て支援サイト」や「とみさと子育て応援ブック」で、子育てに関する情報をまとめて、子育て中の皆様にわかりやすく掲載しています。詳しくは、こちらをご覧ください。